le_ra

В качестве вступления, пара слов о том, что это была за поездка и кто мы такие, что потащились за тридевять земель встречать туманные рассветы над сухими саваннами Трансвааля.
Официально сие предприятие именовалось ботанико-экологической экскурсией для студентов факультетов охотхозяйства и природных ресурсов, ландшафтного планирования, биоразнообразия и охраны природы. Путешествовали втридцатером - четверо доцентов, 23 студиосузуса разной степени зрелости (от совсем свеженьких бакалаврочек до прожженных магистров н а последнем семестре перед защитой и даже одной студентки "третьего" возраста), а так же трех "примазавшихся за компанию" - почетного профессора-пенсионера а также жены и племянницы нашего зав-кафа. Впрочем, все трое тоже с серьезным биологическим бэкграундом. Так что на обычных сафари-туристов мы (надеюсь) походили мало и в основном старались вникать в общую проблематику, а не только гоняться за травками и ощипывать зверюшек. Соответственно писать я буду в основном о стране и людях, в несколько меньшей степени о зверюшках и травках, от которых, впрочем все равно никуда не денешься.

Первым пунктом прибытия, не считая Йоханнесбурга, где мы даже не покидали аэропорта, был небольшой городок Нельсприт. Местный аэродром подскока - это фактически ворота в Крюгер-парк и отправная точка большинства туристов.
IMGP4060

Местным летать на самолетах даже внутренних линий как правило не по карману, они пользуются рейсовыми автобусами и поездами. Именно так я путешествовал по стране 20 лет назад. Теперь же ради экономии времени, да и в несколько другом статусе воспользовались местной линией с многообещающим названием "нектарница".
Наша группа заняла почти весь самолет, прочих пассажиров было человек 5. По прибытии произошел небольшой курьез, неплохо иллюстрирующий менталитет южноафриканцев. Самолет подрулил прямо к зданию аэропорта (1 рейс, 1 терминал, все по простому), мы вышли, прошли в здание и стали ждать, пока выгрузят багаж. Нам было отлично видно, как из брюха самолета выгружают два контейнера с нашими чемоданами и тащат на прицепе куда-то вниз, под здание. А потом оказалось, что "карусель", на которой чемоданы выезжают в зал ожидания сломалась и не крутится. Через некоторое время багажные места стали вываливаться из за шторки на карусель по одному, проталкиваемые снизу ~~неграми~~ афроафриканскими работниками аэропорта. То есть они сначала загнали контейнер в подвал, потом залезли на ленту транспортера и стали вручную передавать чемоданы наверх и выталкивать их опять таки вручную на "карусель". Последний в цепочке должен был сидеть в выходном окошке скрючившись буквой "зю" и пропихивать мимо себя тяжелые чемоданы и рюкзаки, а уж как изощрялись остальные, можно было только догадываться. Посмотрев минут пять на это безобразие шеф не выдержал и пошел к аэродромному начальству с инициативным предложением - не мучаться дурью, а открыть второй контейнер прямо перед дверьми зала и выдать багаж владельцам напрямую.Что и было сделано, хотя и не без колебаний. Колебания проиcxодили не из соображений безопасности, а из желания все сделать правильно.
Почему это так важно, нам потом многократно обьясняли местные жители, с которыми мы общались, т.е. гиды, ренджеры, водители, персонал отелей, даже официанты и носильщики (а мы старались не упускать возможности поговорить с ними по душам - еще одна из целей экскурсии - попытаться узнать страну "изнутри"). Все они имели работу. А кто в ЮАР имеет работу, тот может позволить себе относительно многое. Тех же, кто работы не имеет, к сожалению тоже достаточно много. Как и чем они живут, нам судить трудно, по некоторым разговорам - примитивным, почти субсистентным хозяйством, мелким криминалом и надеждой, когда-нибудь тоже откусить свой кусок от большого пирога. Сравнительно много работ завязаны на сектор обслуживания туристов, привыкших к "европейским" стандартам. И такими работами там гордятся. Чувак, драящий туалет на автозаправке приветствует тебя фразой "Welcome in my office!". Удивительное дело - я нигде не заметил ненависти или фальши по отношению к "белым". Мелкие попрошайки и совсем не мелкие бандиты в больших городах - другое дело, в этом смысле южная Африка тоже легендарна, но Крюгер и окрестности - совсем другой разговор. Путешественнику на заметку - за хорошо сделанную работу подразумевается соответствующее поощрение, т.е. чаевые. 10-20 рандов или соответственно 70 центов - полторы евры - никто не обязывает тебя раздавать их направо и налево, но жмотничать - не комильфо, тем более люди стараются!
Пока разбирались с багажом, оказалось, что за нами уже приехал автобус от "South Africal Wildlife College", нашего основного пункта дислокации в провинции Мпумаланга.
Но о нем - завтра.